FPX Nickel réalise avec succès la production de batteries

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17 mai 2023, 07h00 HE

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VANCOUVER, BC, le 17 mai 2023 /CNW/ - FPX Nickel Corp. (TSXV : FPX) (OTCQB : FPOCF) (« FPX » ou la « Société ») est heureuse d'annoncer la réalisation d'une étape importante dans la production de sulfate de nickel de qualité batterie provenant de son projet Baptiste Nickel (« Baptiste » ou le « Projet ») dans le centre de la Colombie-Britannique. Le programme d'essais hydrométallurgiques de FPX a abouti à des améliorations substantielles du schéma de traitement de la raffinerie pour le traitement du concentré de nickel d'awaruite de Baptiste, centrées sur l'optimisation du circuit de lixiviation et la simplification résultante des exigences de purification en aval. En plus de démontrer que les propriétés uniques de l'awaruite conduisent à une voie efficace de production de sulfate de nickel de qualité batterie, le programme a réussi à produire des sous-produits de cobalt et de cuivre, qui représentent tous deux de nouvelles sources de valeur potentielles pour Baptiste.

« Les résultats de notre programme d'essais hydrométallurgiques démontrent clairement les avantages techniques de la minéralisation de nickel awaruite pour produire du sulfate de nickel de qualité batterie, offrant ainsi l'occasion de développer une nouvelle chaîne d'approvisionnement en nickel verticalement intégrée au Canada », a commenté Andrew Osterloh, vice-président principal de FPX Nickel. Président, Projets et Opérations. « En plus des avantages en matière de traitement, la taille de la ressource Baptiste peut produire jusqu'à 43 500 tonnes de nickel contenu dans le sulfate de nickel par an, soit suffisamment pour répondre à 17 % de la demande nord-américaine de nickel prévue pour les batteries de véhicules électriques en 20301, le tout sans déplacer aucun élément. de la capacité actuelle de fusion et de premier raffinage de l'Amérique du Nord. Les résultats de ces tests sont actuellement intégrés à notre étude de faisabilité préliminaire (« PFS »), qui est en bonne voie d'être achevée en septembre 2023, où nous serons en mesure de démontrer davantage le potentiel de Baptiste à livrer des unités de nickel à faible coût et à faible teneur en carbone à la chaîne d'approvisionnement des véhicules électriques sur une durée de vie minière de 30 ans.

En amont des fabricants de batteries pour véhicules électriques se trouvent des usines chimiques produisant du P-CAM (matériau actif cathodique précurseur) et du CAM (matériau actif cathodique) à inclure dans les cathodes des cellules de batterie. Ces usines chimiques nécessitent des intrants en nickel pour produire du P-CAM et du CAM, avec une préférence particulière pour le sulfate de nickel.

Actuellement, le sulfate de nickel est principalement produit à partir de la dissolution de briquettes de nickel de qualité LME ou du raffinage de produits intermédiaires de nickel comme le MHP (précipité d'hydroxyde mixte), le MSP (précipité de sulfure mixte) et la matte. Les résultats du programme de tests décrit ici confirment que le concentré de nickel d'awaruite de FPX présente des avantages techniques évidents par rapport aux matières premières intermédiaires concurrentes pour la production de sulfate de nickel, offrant une voie de traitement plus directe pour l'intégration dans la chaîne d'approvisionnement des batteries de véhicules électriques.

Comme décrit dans le communiqué de presse de la société du 7 septembre 2022, les premiers tests de lixiviation et une étude de délimitation de 2022 ont mis en évidence l'opportunité de raffiner le concentré de nickel d'awaruite à haute teneur de Baptiste (60 à 65 % de Ni) en produits de sulfate de nickel et de précipité de cobalt. Les tests de lixiviation initiaux ont indiqué que le concentré de Baptiste était facilement lixivié et produisait un lixiviat de haute qualité, faible en impuretés. L'étude de délimitation a décrit un schéma hydrométallurgique conventionnel pour la production directe de sulfate de nickel et de précipité de cobalt sans la fusion intermédiaire généralement requise pour les concentrés de sulfure ni les conditions d'oxydation sous pression étendues et agressives requises pour les minerais de latérite et les concentrés de sulfure de nickel.

Pour soutenir la stratégie PFS décrite dans le communiqué de presse de la Société du 17 janvier 2023, la Société a maintenant terminé un programme d'essais hydrométallurgiques qui a validé et optimisé le schéma de traitement et les critères ; ce programme alimentera l'option raffinerie pour présentation au sein du PFS Baptiste. Les essais hydrométallurgiques ont utilisé des matières premières concentrées générées par les essais pilotes à grande échelle, comme décrit dans le communiqué de presse de la société du 24 janvier 2023.